圖：古人的權
近日，友人胡煒權在其facebook專頁《戦国史コラム》談到，日本古代容量單位的「石」譯成漢語時，讀音應該讀成什麼的問題，同時談到「石」在漢語中應該怎樣讀。因為某些人認為，「石」字作為度量衡單位時，應該讀成【都濫切】的【擔】音，讀成「石」字的本來讀音【常隻切】的【石】音，則為誤讀。
說起「石」字的漢語讀音，我們必須先搞清楚，它為何出現【擔】音的原因。其實，「石」本來是一個重量單位，在東漢《說文解字》裡，「石」乃是寫成「䄷」：「䄷，百二斤也，从禾石聲」。宋代《廣韻》的反切，則為【常隻切】，可見「石」字即使作為重量單位時，本來也是讀成【石】音。
至於為何用上「石」字作為重量單位，相信是源於古人最初製作「石」這種砝碼(注：即古人所稱的「權」)之時，用上了石頭，因而得名，「石」有了引伸義後，秦創小篆時造出了孳乳字的「䄷」，以形符的「禾」代表該字是計算穀物的重量單位。然而，孳乳字的「䄷」字似乎並不流行，人們還是慣用本字的「石」，「䄷」字便被人世人遺忘了。
至於「石」字出現【擔】音的成因，查實源於另一個容量單位：「儋」。在《漢書》卷四十五〈蒯伍江息夫列傳〉中，出現了「儋石」一詞：「聽者，事之候也；計者，存亡之機也。夫隨廝養之役者，失萬乘之權；守儋石之祿者，闕卿相之位。計誠知之，而決弗敢行者，百事之禍也。」
所謂「儋」，在東漢《說文解字》的解釋裡，本義為「何也」，今「負荷」、「負擔」之意。古人為了計算穀物重量，自然需要找一擔挑，一邊找個籮筐盛放穀物，另一邊找一石的砝碼來計算。後人為求方便，便造出一種容器，裝滿它便等於一石，並稱作「儋」，又通作「擔」。
可見，「儋」為容量單位，「䄷」本為重量單位，後人將其混同。到了民國時期，甚至曾經出現「䄷／石」被當容量單位，「儋／擔」被當重量單位的情況，如1929年頒佈、現已廢止的《中華民國度量衡法》中，「擔：等於百斤」，「石：等於百升即十斗」。在這情況下，「擔」、「石」的讀音也開始跟著混同了。
至於日文的「石」，為何讀成【koku】，跟「角」字同音，源於日本的一石本為中國另一個容量單位：「斛」。《說文解字》曰：「斛，十斗也。从斗角聲」，後人開始將「斛」跟「石」混同，宋代《夢溪筆談》曾曰：「故鈞石之石，五權之名，石重百二十斤。後人以一斛為一石，自漢已如此，『飲酒一石不亂』是也」。
日人遣唐之時，借用了以當時中國一斛為「石」的概念，所以日本的「石」，讀音跟「角」字的中古音一樣，容量也跟「斛」一樣，其容量為十升。若從本來讀音來說，「石」作為中國重量單位時，讀【石】音；容量單位時，讀【擔】音。日本之「石」即中國之「斛」，漢譯時若是硬要跟【Koku】一音相對應的話，其實應讀作《廣韻》【胡谷切】的【酷】音。