圖：港大校徽
早前，鄙生撰寫了《「明德」還是「眀德」？》一文後，有網友提到提到香港大學校徽中，不只是「明德」的「明」字寫成「眀」字，「德」也寫成了「徳」字。究竟「德」和少一劃的「徳」，兩者是否同一個字？如果是的話，為何寫法有異？兩個字哪個才是本字？本文試淺析之。
首先，跟「明」和「眀」不是同一個字的情況不同，「德」和少一劃的「徳」字，是同一個字。論其因由，根據清代顧藹吉的《隸變》的說法，「徳」是「德」的省文，即是簡體字。在漢字的演變過程中，為求方便或其他原因(如：手民之誤)，都會出現一些筆劃減省的簡省寫法。這種減省了一筆或兩筆的民間簡體，多不勝數，比較常見的有「黃」寫作「黄」、「況」寫作「况」、「廚」寫作「厨」、「盜」寫作「盗 」等。這四個例子，均被收入大陸現行簡化字之中，「徳」則是沒被收錄的案例。
圖：《隸變》
不過，『「徳」是「德」的簡體字』這說法，只能是該份文獻誕生在秦代之後，才能成立。「德」字乃始自秦滅六國後，統一全國文字的小篆寫法，但在六國文字未統一前，「德」在金文中有很多不同的寫法，其中西周中期的青铜器「班簋」裡那句：「允才■，隹苟德，亡違」，那個「德」字便是寫成少一劃的「徳」字。
圖：「班簋」中的「德」字，乃是寫成「徳」字
為何會有這個現象呢？這便要由「德」字右邊部首的「𢛳」字說起。不說大家未必知道，其實「德」的本字，便是沒有从彳的「𢛳」字。用現在的楷書寫法來看，這個「𢛳」由「十、四、一、心」組成，簡直不知是什麼字意。不過，大家若看過東漢許慎《說文解字》的解釋，才會知道上面的「十、四、一」其實是個「直」字：「𢛳，得於人，内得於己也。从直从心」，這亦解釋了何解顧藹吉在《隸變》中，會將「惪」當作「德」的本字。
在許慎《說文解字》裡，「𢛳」(惪)和「德」是兩個字，有着不同的意思。「𢛳」(惪)字是現在「德性」的意思，發自內心的正直想法，是個會意字；「德」是攀升、攀登的意思，从彳𢛳聲，是個形聲字。至於為何後世會以「德」取代「𢛳」字？古人的說法有兩種。清代段玉裁在《說文解字注》中的說法：「俗字叚德爲之」，是同音通假；《康熙字典》的說法，則是「德」字用上含有「彳」字的「德」，有着代表將正直之心化為行動之意，故曰：『《六書精蕰》：「直心爲惪」。生理本直，人行道而有得於心爲悳。小篆加彳，取行有所復之義。』
圖：《說文解字》中，有關「𢛳」(惪)字的解釋
那麼，這些又跟「德」字在金文時寫成「徳」有什麼關係？大家從《說文解字》中字可以看到，小篆中的「惪」(𢛳)字是寫成「悳」，內裡的「直」跟現代寫法是不一樣的，从𠃊从十从目。換句話說，現在「德」字那一橫，其實是將「𠃊」譌變成「一」。
然而，「直」字在甲骨文中，「目」字是橫放，看起來像「四」，上面再加上像個「十」字的剪嘴，代表以眼直視對方的方向，是個指事字，那個「𠃊」是到了東周時期才加上去的。那便解釋了，為何金文中的「徳」為何沒有這個「𠃊」或「一」了。
當然，金文的「徳」字沒這那一橫，應該跟港大校徽中的「徳」字，沒什麼關連。它應該是仿效漢代《成陽令唐扶頌》的隸書寫法，是故，這個「徳」字，必定是隸變而成之省文也。
